... begint bij jezelf. Dit was de slogan van een reclamecampagne die opkwam voor een beter klimaat. Toen in de jaren negentig, nu is het milieu weer een hot item. Getuige de Nobelprijs voor de vrede die Al Gore en de VN kregen. Denk verder ook aan groene stroom, hybride auto's, zonnepanelen en windturbines.
Waarom schrijf ik hier nu over? Omdat het blog action day is! Het thema van dit jaar is... ... Milieu. En omdat op de beurs mijn aandelen "new energy" nog steeds onder de aankoopprijs zitten, hèhè.
Het is opvallend dat de interesse voor duurzame energie stijgt naarmate de benzine duurder wordt. En daarmee samenhangend, de stabiliteit in de Golf regio - waar de meeste olie vandaan komt. Dat is mooi weergegeven in dit schema. Nu ligt de prijs van een vat olie rond de 80 dollar.
Een beter klimaat kan wel ten koste gaan van de derde wereld. De prijs van maïs gaat bijvorbeeld omhoog, omdat het tegenwoordig wordt gebruikt voor bio-ethanol (een duurzame brandstof). Die vervolgens geëxporteerd wordt naar eerste wereld landen.
In 2000 was Kim Dae-jung al op bezoek. In mei 2007 reed er weer een trein tussen Noord- en Zuid-Korea. Gisteren was de Zuid-Koreaanse president Roh Moo-hyun op bezoek bij de dictator Kim Jeong-il voor een 3-daagse top.
Kim Jeong-il is een dictator die verantwoordelijk wordt gehouden voor een humanitaire ramp en nucleaire ambities. De gevolgen van het regime worden deels beschreven in het boek "The Aquariums of Pyongyang". Het nucleaire programma waar Noord-Korea mee bezig was wordt voornamelijk gebruikt om de 'kapitalisten' (Zuid-Korea, Japan, de VS) mee te chanteren.
Toch staan Noord- en Zuid-Korea misschien zelfs wel op het punt een vredesverdrag te tekenen. Je kan zeggen dat door geopolitiek Noord- en Zuid-Korea van elkaar gescheiden zijn. "When whales fight the shrimp gets hurt", zegt men vaak over de Koreaanse situatie van de vorige eeuw. De 'whales' zijn dan de VS, China, Japan en Rusland. Vergeleken met deze landen is Korea niet zo machtig. (Korea wordt dan ook vergeleken met een land als Polen.) En werd het dus vaak slachtoffer van de strijd tussen 'grote' landen.
China (de traditionele "big brother" van deze regio) is wellicht gebaat bij een toenadering tussen de Korea's. Door de omstandigheden zijn er veel Noord-Koreanen die naar China proberen te vluchten. Op China's initiatief zijn de 6 partijen (de Korea's en de 'whales') met elkaar gaan praten.
Er is in ieder geval vooruitgang in Noord-Korea. De ontwikkelingen worden dan ook vergeleken met die van China, 30 jaar geleden. De democratische senator Paull Shin (adopko) zei vorig jaar tegen mij: "a nuclear North-Korea is not a big problem. No one should have nuclear weapons, though."
Ik ben al weer een tijdje terug uit Zuid-Korea. Het land van de bruisende metropool Seoul, mobiele TV, sociale leven en schone metro's. Maar ook het land van tradities, weinig belastingen (tarief van 10%) en taalbarrière (in mijn geval dan). Het was mijn vierde keer. Mijn oren suizden er van..!
Gathering
Tegenvallend was voor mij de ingewikkelde communicatie (dingen willen zeggen en begrijpen, maar dat niet kunnen). Het hoogtepunt was voor mij de IKAA Gathering. Grappig dat de Koreanen me als thuis verwelkomen, terwijl ik ook op vakantie ben! Tijdens de Gathering heb ik veel mensen ontmoet. Niet gek, als er ruim 600 adopko's zijn. Op Facebook houden we contact met elkaar.
Familie
Mijn Koreaanse familie woont in Incheon, vlakbij de internationale luchthaven. Er wordt daar een Free Economic Zone gebouwd. Zij zijn erg traditioneel. Bij speciale gebeurtenissen (gisteren was het chuseok) eten de mannen daar nog steeds voordat de vrouwen dat doen. Of, in andere gevallen apart van de mannen. De oudste man begint natuurlijk met eten. Daarnaast schijnt het onbeleefd te zijn te roken waar ouderen bij zijn (je vader of een oom)...
Hoju systeem
In Korea heb je in plaats van de Gemeentelijke Basis Adminstratie nog het stamboom systeem (jokbo). Dit wordt ook wel aangeduid met het familieboek. Daarin staat de (in mijn geval Chinese) stamvader (hoju), waar hij woonde (bon gwan) en de generaties die na hem kwamen. Ik sta ook nog in het Song familieboek. De hele genealogie staat erin beschreven. Alle (mannelijke) afstammelingen, inclusief ik, staan erin. Tijdens chuseok worden de voorouders vereerd. Dit komt allemaal voort uit het Confucianisme. Dit sterk Confucianistische systeem gaat wel veranderen.
Communicatie
Een voorbeeld van moeizame communicatie vind ik de taxi's. In de taxi schijn je wel fooi te kunnen geven. Echter, het lukt lang niet altijd om er één te vinden! Of, je naar je bestemming te brengen. Probeer dat maar eens uit te leggen... Ja, die ene club bij die metro halte... Gelukkig zijn er ook grappige sitaties. Zodra je zegt dat je "ibyang" (adopko) bent, veranderen chauffeurs vaak op een positieve manier.
Ik denk dat de Koreanen ook veel indirecte communicatie gebruiken. Bijvoorbeeld het kunnen aanvoelen van een situatie. Koreanen noemen dit nunchi. Wellicht dat dit een reden is waarom veel mensen niet kunnen begrijpen dat Aziaten vaak "ja" zeggen als ze "nee" bedoelen. Bovendien worden veel dingen niet letterlijk uitgesproken.
Ten slotte hebben sommige woorden natuurlijk meerdere betekenissen, bijvoorbeeld 'oppa' (오빠), oudere broer.
Chillen
Ik ben ook regelmatig in de "noraebang" (zo noemen Koreanen "karaoke") geweest. "Norae" is zingen, "bang" is een kamer. Voor mij is het een manier om stoom af te blazen. Zoals andere mensen sporten, zing ik.
Tijdens de ruim drie weken tijd in het immer drukke en hectische Seoul verlangde ik naar de rust van de bergen, rivieren en bomen. Seoraksan is de ideale plekken om te 'chillen'. Helaas gooide het weer roet in het eten, met zoveel regen dat we letterlijk weg spoelden.
Technologie
Je kan goed merken dat Korea vooruitstrevend is qua technologie. Het land is de leider op het gebied van LCD schermen en mobiele TV. En, slaat Google er nog geen deuk in een pakje boter. Een paar voorbeelden die ik deze keer heb gezien, maar al een paar jaar bestaan.
- met je mobiel de metro betalen
- met je mobiel fast food afrekenen
- met je mobiel in de metro TV kijken (tientallen meters onder de grond)
- in de auto (tijdens een file) naar TV kijken
- met een bel op je tafel in een café de bediening attenderen
Handig, allemaal! En het gaat ook nog in een razend tempo...
Lees verder:
Korea III
My year abroad - Korea II
Rootsreis - Korea I
De foto's van mijn vakantie in Korea zijn hier te vinden. Ik ben 3,5 weken weg geweest. Vooral in Seoul (서울) gezeten... Met uitstapjes naar Incheon (인천), Chuncheon (춘천) en Sokcho (속초). Een uitgebreid reisverslag volgt binnenkort!
Meer foto's, van o.a. de IKAA Gathering, vind je op de website van Santoki (registratie verplicht).
De afbeelding hierboven is mijn naamstempel. In dit geval staat mijn Chinese naam erop (宋鍾根). Koreanen gebruiken de naamstempel als handtekening.
Naast ginseng zijn dit de enige souvenirs die ik heb meegenomen... De Koreaanse ginseng staat bekend om de geneeskrachtige werking!
Ik ga weer naar Korea! Het is mijn vierde keer. Volgende week is het zover.
In 2000 ging ik voor het eerst, samen met mijn Nederlandse ouders. En ontmoette mijn Koreaanse familie in Incheon. Zie hier de link van mijn rootsreis - Korea I. In 2002 ging ik voor de tweede keer. Toen bleef ik een jaar, voor een half jaar studie en een half jaar stage. Mijn log staat hier. In 2005 ging ik voor de derde keer.
Dat plaatje is een Simpson-bewerking van mijn foto toen ik vier jaar oud was. Zo oud was ik dus toen ik naar Nederland kwam. Pasfoto's "simpsonizen" doe je hier.
De IKAA Gathering begint over 12 dagen. Het feest wordt in Super Club Circle gehouden. Ziet eruit als een hippe tent. Naast dit feest ga ik natuurlijk ook veel zingen in kamers. In Japan heet dat Karaoke, in Korea heet dat Noraebang en in China KTV. Online kun je ook zingen.
Maar woensdag vlieg ik dus, naar het land waar een gedeelte van mijn roots ligt. Dezelfde dag voetbalt Korea tegen Irak in de halve finale om de Asian Cup. In juni speelde Korea tegen Oranje. Ze verloren toen met 2-0. Hopen dat het nu beter gaat!
